Der FOVEON X3 Direktbildsensor zeichnet alle primären RGB Grundfarben an jedem einzelnen Pixelort der drei Schichten auf und stellt so die Aufzeichnung aller Farben sicher. Da keine Moirés erzeugt werden, kann auf einen Tiefpassfilter verzichtet werden. Die Sigma SD1 Merrill ist mit einem leichten und dennoch soliden Kameragehäuse aus einer Magnesiumlegierung ausgestattet. Köpfe und Anschlüsse sind mit O-Ringen abgedichtet. So wird die Haltbarkeit verbessert und Staub und Wasser daran gehindert, ins Innere der Kamera zu gelangen.
Dual True II und DDR III gewährleisten eine schnelle Verarbeitung der Bilder ohne Qualitätsverlust. Die 46-Megapixel des weltweit einzigen Vollfarbensensors stellen die überragende Auflösung und die natürliche Wiedergabe mit feinen Farbabstufungen sicher sowie einen räumlichen Charakter. Der Fokusring und die benutzerdefinierte QS (Quick Set) Funktion verbessern die Benutzeroberfläche. Die Sigma DP Merrill Serie bietet ein RAW Datenformat zur Erfassung aller Details in höchster Qualität der vom Direktbildsensor aufgezeichneten Daten, sowie das komfortable JPEG Format. Die im Lieferumfang enthaltene SIGMA Photo Pro Software konvertiert schnell und einfach die RAW Daten. Sie übergibt die vollständigen 46-Megapixel Daten. Während der Bildbetrachtung ist es möglich, die gewünschte Darstellung durch Verschieben der Regler von der einen zur anderen Seite anzupassen.
Im Juni 2011 veröffentliche Sigma die Sigma SD1, das Kameraflaggschiff, ausgestattet mit dem 46-Megapixel Foveon FOVEON X3 Direktbildsensor. Um mehr Menschen den Zugang zu Bildern mit natürlich räumlichen Charakter zu ermöglichen, rationalisierte das Unternehmen einige der Herstellungsverfahren unter Beibehaltung der hohen Leistungsfähigkeit des Bildsensors und entwickelte den Merrill-Sensor. Dieser nutzt die ursprüngliche Technologie des verstorbenen Dick Merrill (1949-2008), einem brillanten Ingenieur und talentierten Fotografen.
Die unverbindliche Verkaufspreisempfehlung für die Kamera lautet 2099 Euro.