Bereits vor rund zwei Jahren hat Ricoh Imaging für die Pentax Modelle K-1 und K-3 Mark III ein Firmware Update herausgegeben, mit dem die Kameras einen umfangreichen, softwarebasierten ND-Verlauf-Filter als „Premium Funktion“ erhalten können. Zunächst stand diese kostenpflichtige Funktionserweiterung nur Pentax-Fotografen in Japan zur Verfügung, da der Hersteller dort erst Erfahrungen mit dem neuen Konzept sammeln wollte. Nachdem die Testphase abgeschlossen ist, kann die „Premium Funktion Grad ND Simulator“ zum Preis von 79,99 Euro als „Zubehör“ für die Pentax-Modelle K-1, Pentax K-1 Mark II, Pentax K-3 Mark III und Pentax K-3 Mark III Monochrome ab sofort auch in Europa im Pentax Webshop bestellt werden.
Käufer erhalten nach Zahlungseingang einen Aktivierungscode,mit dem sie die Funktion freischalten können. Die Lizenz gilt nur für das jeweils beim Kauf registrierte Produkt, ist an die Seriennummer gebunden und nicht übertragbar.
Der virtuelle ND-Verlauf-Filter soll das Aufnehmen von Bildern mit starken Kontrastunterschieden, z.B. bei Landschaftsaufnahmen, vereinfachen, da das oft umständliche Hantieren mit physischen Filtern wegfällt und die gesamte Funktionssteuerung über das Menü erfolgt. Dabei kann nicht nur der Grad des ND Filters, sondern auch der Übergangsbereich individuell verändert werden.
Nach dem erfolgreichen Start der „Premium Funktion Grad ND Simulator“ ist in Japan bereits das nächste Upgrade am Start: Dort war die „Premium Funktion Astro Assist“ zunächst für die K-1 und K-1 Mark II erhältlich, mit dem gerade veröffentlichten Firmware Update 2.20, wird sie nun auch für die Pentax K-3 Mark III und Pentax K-3 Mark III Monochrome angeboten. Sie enthält verschiedene Optionen für die Verbesserung von Fotos und macht es zudem möglich, auf Sterne zu fokussieren. Dieser Prozess braucht etwa 30 Sekunden Zeit. Eine weitere Funktion dient der Feinabstimmung der Schärfe mit Hilfe einer optionalen Fernbedienung.
Auch diese Funktionen sollen bald Nutzern in Europa zur Verfügung stehen, erklärte Pentax Europe in einer Pressemitteilung.